El olivo es una especie cultivada cuyo antecesor, el acebuche, es un árbol silvestre originario de la región de Oriente próximo y del área mediterránea.
Puede llegar a medir unos 15 m de altura.

Posee un tronco erecto de color gris claro, lleno de protuberancias y fisuras, especialmente a medida que se hace mayor, puesto que de joven suele tener la corteza lisa.

Hojas opuestas, lanceoladas, de unos 8 cm de longitud por dos de anchura .

Son blanquecinas por el envés, por la densa pubescencia que las cubre y que las protege del frío y del calor. 

Flores muy pequeñas, de cuatro pétalos color blanquecino.

Sus frutos son las aceitunas. Al principio son de color verde, pero, a medida que maduran se vuelven negras.